Czy zdarzyło Ci się kiedyś wyjść na jasne światło słoneczne i nagle zacząć kichać? Co trzecia osoba pozytywnie odpowie na to pytanie Kichanie, powstałe w wyniku ekspozycji na jasne światło, nazywane jest zwykle kichaniem refleksyjnym w światło (odruchem kichania fototycznego). Jest to cecha genetyczna, której nauka nie jest w stanie w pełni wyjaśnić, choć zjawisko to wielu niepokoi naukowcy przez wiele lat w swojej Księdze problemów Arystoteles zastanawiał się, dlaczego niektórzy ludzie kichają częściej, niż inni, patrząc na słońce: „Dlaczego ciepło słoneczne powoduje kichanie?” Uważał, że przyczyną jest wpływ ciepła słonecznego na nos 2000 lat później, na początku XVII wieku, angielski filozof Francis Bacon udowodnił, że ten pogląd jest błędny, wchodząc na światło słoneczne z zamkniętymi oczami i nigdy nie kichając, mimo że tak było. wystawione na działanie ciepła słonecznego (miniaturowa demonstracja nowej wówczas metody naukowej). Najbardziej prawdopodobnym wyjaśnieniem Bacona było to, że światło słoneczne powoduje łzawienie oczu, a następnie łzy („wilgoć mózgu”, dosłownie) wnikają i podrażniają nos. Pomijając żarty, hipoteza Bacona dotycząca przedostawania się wilgoci wydawała się całkiem akceptowalna aż do niedawna, kiedy pojawiło się nowe zrozumienie fizjologii człowieka jasno pokazało, że kichanie następuje zbyt szybko po wystawieniu człowieka na działanie jasnego światła, aby mogło być skutkiem stosunkowo powolnego przepływu łez przez kanaliki łzowe. Zatem w tym miejscu neurologia wkracza na scenę: obecnie większość ekspertów się z tym zgadza że te skrzyżowane „druty” w mózgu odpowiadają za odruch kichania na światło Normalne kichanie jest konsekwencją podrażnienia nosa, które jest spowodowane przez nerw trójdzielny, nerw czaszkowy odpowiedzialny za wrażliwość i kontrolę motoryki twarzy. Nerw ten znajduje się w pobliżu nerwu wzrokowego, który reaguje na przykład na nagły strumień światła docierający do siatkówki, gdy nerw wzrokowy sygnalizuje mózgowi konieczność zwężenia źrenic, teoria głosi, że nerw trójdzielny odbiera pewne sygnały elektryczne i jest błędnie interpretowany przez mózg jako podrażnienie nosa W rezultacie kichamy. Ponieważ jednak nie wydaje się, aby to nieszkodliwe zjawisko było powiązane z innymi schorzeniami, przeprowadzono niewiele badań naukowych na ten temat. Badania wykazały niewiele więcej niż ustalenie istnienia tego zjawiska i próbę oszacowania jego częstości występowania. Nie przeprowadzono rygorystycznych badań, ale nieformalne obserwacje wykazały, że od 10% do 35% ludzi cierpi na odruch lekkiego kichania że jest to zaburzenie autosomalne dominujące – tj. gen nie jest zlokalizowany ani na chromosomie X, ani na chromosomie Y i że do ujawnienia się tej cechy wystarczy istnienie jednej kopii genu, tj. jeśli jeden z rodziców kichnie, patrząc na słońce, to połowa jego dzieci będzie miała tę samą cechę. Genetyczny „winowajca” tego zjawiska pozostaje niezidentyfikowany, ale naukowcy zaczynają się tym zjawiskiem interesować. „Myślę, że warto to zbadać naukowo” – mówi Louis Ptácek, neurolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco i badacz w Instytucie Medycznym Howarda Hughesa. Ptácek badał zaburzenia epizodyczne, takie jak epilepsja i migrena, i wierzy, że to zjawisko że badanie odruchu lekkiego kichnięcia może rzucić światło na problemy neurologiczne związane z tym zjawiskiem. Napady padaczkowe mogą być wywoływane przez migające światła, a migrenowym bólom głowy często towarzyszy światłowstręt. „Gdybyśmy mogli zidentyfikować i zbadać gen powodujący kichanie na światło, moglibyśmy się wiele dowiedzieć o drodze wzrokowej i innych odruchach” – mówi Ptacek. Ciekawe obserwacje. • Niektóre osoby posiadające tę cechę uważają ją za przydatną. Kiedy występuje uczucie dyskomfortu w nosie, ale to nie wystarczy, aby spowodować