Większość naszego życia składa się z nawyków. Picie kawy z papierosem czy poranne ćwiczenia, spóźnienie lub wcześniejsze przybycie na spotkanie, oglądanie telewizji lub czytanie książki przed snem… Nawyki wyzwalają się automatycznie w typowych sytuacjach i często zaspokajają jakąś potrzebę lub kojarzą się z przyjemnością. Niektóre automatyzmy działają jak obrona psychologiczna: w tym przypadku korzystnym efektem nawyku jest pozbycie się napięcia lub niepokoju spowodowanego jakimś wewnętrznym konfliktem. Jeśli nawyk ma dziwaczny charakter, np. nawyk zbyt częstego mycia rąk lub sprawdzania, czy w mieszkaniu jest wyłączony gaz, to może warto skontaktować się ze specjalistą, abyśmy wspólnie mogli dowiedzieć się, co kryje się za takim nawykiem niewłaściwa obsesja. Ale na szczęście jest to dalekie od nie. Nie wszystkie nasze nawyki mają głębokie, nieświadome implikacje. Wiele nawyków można i należy kontrolować. Podstawowa zasada, jaką należy kierować się w walce ze złymi nawykami: wybić klin klinem. Oznacza to, że jeśli chcemy przestać jeść chipsy czy ciasteczka pomiędzy posiłkami, to lepiej postawić sobie za cel podjadanie owoców. Niektórzy eksperci uważają, że wyrobienie nawyku zajmuje 21 dni. Ale nie ma naukowego potwierdzenia tego założenia. Jednak związek pomiędzy regularnością wykonywania czynności a automatyzmem został udowodniony eksperymentalnie. Ponadto nawyki wymagające mniejszego wysiłku, takie jak wypicie szklanki wody rano, kształtują się szybciej niż, powiedzmy, regularne ćwiczenia. Jako wskazówka do wyrobienia dobrego nawyku sugeruję przestrzeganie następujących zasad: Podejmij decyzję jasno określ, co chcesz sam robić, jaki nawyk chcesz wykształcić. Nie próbuj jednocześnie zastępować wszystkich złych nawyków dobrymi. Stwórz warunki do realizacji akcji: jeśli zdecydujesz się codziennie rano wypić szklankę wody, to wieczorem postaw ją na stoliku obok łóżka. Jeśli zdecydujesz się na poranne ćwiczenia, ustaw budzik na określoną godzinę i idź spać 15 minut wcześniej. Staraj się nie robić żadnych wyjątków, nie szukaj wymówek, aby odmówić wybranego działania. Pamiętaj, że opór wobec nowego nawyku jest jednym z etapów jego kształtowania się. Codziennie przypominaj sobie o swoim nowym nawyku i bądź wytrwały, aż umiejętność stanie się automatyczna. Wizualizuj rezultat. Stwórz w myślach obraz siebie jako osoby, która ma już pożądany nawyk, tym szybciej nawyk zostanie zinternalizowany przez twoją podświadomość i zacznie automatycznie przynosić efekty. Nagradzaj się za sukces. Tworząc nawyk, każdego dnia robisz kolejny krok w stronę celu, chwal się i zachęcaj do tego. Teraz jest czas na wykonanie tego długopis, kartkę papieru i wypisz rzeczy, o których myślisz najczęściej w ciągu dnia, a także uczucia i działania, które kojarzą Ci się z tymi myślami. Następnie zwróć uwagę na myśli, które powodują nieprzyjemne uczucia i skreśl związane z nimi działania obronne (złe nawyki), których chciałbyś się pozbyć. Zamiast tego zapisz dobry nawyk, który chciałbyś wyrobić i który stałby się źródłem satysfakcji. Następnie ustal swoje priorytety, zdecyduj od czego zacząć i zabierz się do pracy. Na przykład myśl o zbliżającym się egzaminie napawa mnie niepokojem i aby się tego pozbyć, odrywam się od kawy i rozmów z przyjacielem. Nie podoba mi się ten nawyk, bo moje przygotowanie jest wciąż na poziomie zerowym, a mój niepokój wzrasta. Aby zaradzić tej sytuacji, postawiłem sobie za cel przygotowanie dwóch biletów dziennie. Zanim przystąpię do jego realizacji, w myślach zwracam się do omówionych powyżej zasad kształtowania nawyków. A gdy już wykonam zadanie, na pewno nagrodzę się filiżanką herbaty w towarzystwie przyjaciela. Nie zapominajcie, przyzwyczajenie to druga natura i zależy od tego, jaki „repertuar” ma miejsce.!