Większość ludzi, jeśli nie wszyscy, chce być szczęśliwi. Istnieją bardzo konkretne dowody na poparcie tej tezy. King i Napa (1998) wykazali na dwóch próbach amerykańskich respondentów, że szczęście i sens życia mają o wiele większe znaczenie dla „dobrego życia” niż pieniądze, cnoty moralne, czy nawet możliwość osiągnięcia celu. iść do nieba (ankiety przeprowadzono na Środkowym Zachodzie). Dorośli zauważyli, że jest to czynnik wpływający na dobre samopoczucie. Skevington, MacArthur i Somerset (1997) zbadali kilka grup fokusowych w Anglii i odkryli, że szczęście uznawano za ważny element jakości życia – ważniejszy niż na przykład pieniądze czy zdrowie. lub życie seksualne. Zapał do grania w loterie i programy telewizyjne, w których można wygrać duże sumy pieniędzy, sugeruje, że wiele osób wierzy w zdolność pieniędzy do rozwiązywania problemów i uszczęśliwiania. Samo pojęcie szczęścia uważane jest za bardzo niejasne i niejasne. Ale większość ludzi jest w pełni świadoma, co to jest. Okazało się, że przez szczęście rozumie się albo stan, w którym człowiek doświadcza radości lub innych pozytywnych emocji, albo satysfakcję z życia. Czasami słyszy się, że dążenie do szczęścia jest niemożliwe lub niepotrzebne, że jest ono pochodną ciężkiej pracy lub innego aspektu dobrego życia. Szczęście prawdopodobnie może przybierać różne formy. Jest to zarówno silne podniecenie odczuwane przez tych, którzy lubią hałaśliwe i ekscytujące wydarzenia towarzyskie, jak i ciche szczęście tych, którzy bardziej lubią ciche, samotne zajęcia. Szczęście zależy również od obiektywnych warunków, na przykład stanu cywilnego i statusu społecznego związane z naszym sposobem myślenia - ze sposobem, w jaki patrzymy na rzeczy. Optymizm jest dobry, ale jest też „optymizm nierealny”! Dobrze jest, gdy człowiek ma cel, ale co jeśli poziom aspiracji jest zbyt wysoki? Za naszą oceną szczęścia i satysfakcji życiowej stoją pewne procesy poznawcze. Istotnymi źródłami szczęścia są relacje społeczne, praca i czas wolny. Wiadomo, że rodzaje relacji, takie jak romantyczna miłość, małżeństwo i przyjaźń, są głównymi przyczynami pozytywnych emocji i szczęścia , a także inne aspekty dobrego samopoczucia, takie jak zdrowie psychiczne i fizyczne. Pełnią tę rolę, ponieważ zapewniają człowiekowi wsparcie społeczne, przejawiające się w postaci praktycznej pomocy, wzmocnienia emocjonalnego i wspólnego spędzania czasu na przyjemnych zajęciach. Istnieje ścisły związek między szczęściem a towarzyskością. Większość ludzi lubi pracę nie tylko dlatego, że zapewnia nagrody lub inne cele, ale także dlatego, że zapewnia satysfakcję wewnętrzną, a relacje ze współpracownikami przyczyniają się do satysfakcji społecznej. Praca może być stresująca, ale ogólnie jest dla nas dobra. Ważnym źródłem szczęścia jest wypoczynek. Jest to jedyna rzecz, która najbardziej podlega indywidualnej kontroli. Istnieją różne teorie wyjaśniające motywy ulubionych zajęć. Często głównym motywem jest chęć zanurzenia się w relacjach społecznych, rzeczywistych lub wyimaginowanych. Psychologów dziwi ogromna popularność telewizji, gdyż osoby lubiące telewizję wykazują bardzo niskie wskaźniki satysfakcji z tej aktywności, twierdząc także, że często zasypiają podczas oglądania programów i programów. Telewizja może jednak mieć także pozytywny wpływ, co dotyczy np. osób izolowanych społecznie. Czy pieniądze dają szczęście? To bardzo ważne pytanie, ale odpowiedź na nie nie jest łatwa, ponieważ istnieją sprzeczne opinie. Wiele osób poprzez swoje działania demonstruje swoją wiarę w prawdziwość tej tezy. Tymczasem wzrost dochodów nie ma istotnego wpływu na satysfakcję z życia; Dla niektórych osób wygrana na loterii ma negatywne konsekwencje, a dla bogatych.