Więc od dzisiaj rozpoczynam tetralogię o danach egzystencjalnych, zacznę od najbardziej oczywistego i jednocześnie najbardziej przerażającego dana egzystencjalnego – śmierci. Polega ona na tym, że nasze życie jest skończone, a okres naszego istnienia jest bardzo krótki. Z każdą minutą jesteś bliżej własnej śmierci. No cóż, niestety zdarza się, że śmierć następuje dość nagle. Pandemia stanęła przede wszystkim w obliczu śmierci: coś niekontrolowanego, niewidzialnego wisi w powietrzu i zagraża naszemu istnieniu. I nie gdzieś tam, ale bardzo blisko. Jak ludzie radzą sobie z tą ostateczną rzeczywistością? Cóż, na początek robimy wiele, aby znieczulić się na sam temat śmierci: w wielu filmach i grach śmierć jest wyśmiewana, dewaluowana, pokonywana. Tak, i w książkach też. Rzadko mówimy o śmierci wprost: nawet w tej publikacji nie odważyłam się przedstawić na przykład nagrobka, ale przyjęłam symboliczny obraz umierania. W prawdziwym życiu śmierć popycha ludzi do poszukiwania „eliksiru nieśmiertelności”, sposobów na przedłużenie życia i/lub nieśmiertelności w pamięci innych ludzi – w ich dzieciach, w kreatywności, w odkryciach naukowych. I oczywiście ludzie szukają nieśmiertelności w filozofii i religii. Co może nam dać świadomość własnej śmiertelności? Przede wszystkim pogodzenie się z własną śmiertelnością znacznie zwiększa wartość teraźniejszości. Pozwala Ci przemyśleć na nowo, gdzie teraz jesteś, co robisz, kto jest blisko Ciebie i jak bardzo Ci to odpowiada. Czy w Twoim życiu jest teraz miejsce na przyjemności, czy też zostawiasz wszystko gdzieś „na później”, co może nie istnieć? Śmierć pozwala spojrzeć na wszystko jaśniejszym spojrzeniem, uwolnić się od sieci codziennych spraw i obowiązków, w którą tak łatwo się wciągnąć. W niektórych systemach filozoficznych istnieje bezpośrednie zalecenie, aby „uczynić śmierć swoim doradcą”, to znaczy równoważyć swoje decyzje stałą świadomością swojej skończoności. Myślę, że nie ma sensu robić tego przez cały czas, ale czasami myślenie o tym może być bardzo przydatne. Masz tylko jedno życie. Jak chcesz to przeżyć?