W „Słowniku języka rosyjskiego” szczęście definiuje się jako uczucie i stan całkowitego zadowolenia, a w „Filozoficznym słowniku encyklopedycznym” - jako zmysłowo-emocjonalną formę ideału, jak pojęcie świadomości moralnej, oznaczające taki stan człowieka, który odpowiada największemu wewnętrznemu zadowoleniu z warunków jego istnienia, pełni i sensowności życia oraz realizacji ludzkiego celu. Jednocześnie zauważa się, że pojęcie szczęścia ma charakter wartości normatywnej, wyraża bowiem wyobrażenie o tym, jak powinno wyglądać życie człowieka, czym właściwie jest dla niego błogość. Nawet A. Schopenhauer pisał, że „. .. nasze szczęście zależy od tego, jacy jesteśmy, jacy jesteśmy, zależy od naszej indywidualności, podczas gdy najczęściej liczy się tylko nasz los, tylko to, co mamy lub co reprezentujemy... Dlatego Goethe mówi: Niewolnik, naród i zdobywca Od dawna wiadomo, że najwyższe ziemskie szczęście zawiera się w osobowości. Że dla naszego szczęścia i przyjemności strona subiektywna jest nieporównywalnie ważniejsza i bardziej znacząca niż strona obiektywna wszystko potwierdzone…” I dalej: „To, co czyni nas szczęśliwymi lub nieszczęśliwymi, to nie to, czym rzeczy są obiektywnie, czym naprawdę są, ale czym są dla nas, czym są w naszym postrzeganiu”. Zatem koncepcja „szczęścia” jest złożona i obejmuje jedno i drugie komponenty poznawcze i emocjonalne, które odzwierciedlają zarówno ocenę własnego istnienia, jak i postawę wobec siebie jako osoby szczęśliwej lub nieszczęśliwej. Jednocześnie nie ma jasnych i jednolitych kryteriów szczęścia dla wszystkich ludzi. Oczywiście znaczenie ma emocjonalność danej osoby, jej wyniosłość i siła potrzeb. Niektórzy ludzie postrzegają ten sam sukces jako szczęście, inni po prostu jako szczęście, a jeszcze inni jako to, co miało się wydarzyć. W związku z tym wyraża się nawet opinię, że pojęcie „szczęście” trudno ocenić jako wystarczająco konstruktywne dla badań psychologicznych. Trudność w zrozumieniu fenomenu szczęścia polega na tym, że słowo to oznacza także chwilową radość człowieka ( tzw. „doświadczenie szczytowe” – krótkotrwałe poczucie nieograniczonego szczęścia i pełni życia, na przykład szczęśliwa chwila zwycięstwa). Im częściej człowiek doświadcza tych chwilowych radości, tym bardziej uważa się za szczęśliwszego. W tym sensie szczęście definiuje się jako świadomość zadowolenia człowieka ze swojego życia lub jako częstotliwość i intensywność pozytywnych emocji. Rzeczywiście A. Schopenhauer pisał o tym: „Niech człowiek będzie młody, przystojny, bogaty i szanowany. ; ale jeśli chcesz ocenić jego szczęście, powinieneś zapytać, czy jest pogodnego usposobienia; jeśli przeciwnie, jest wesoły, to zupełnie nie ma znaczenia, czy jest stary, czy młody, garbaty czy szczupły, bogaty czy biedny: jest szczęśliwy. We wczesnej młodości natknąłem się kiedyś na starą książkę, w której napisano: „Kto dużo się śmieje, jest szczęśliwy; a kto dużo płacze, jest nieszczęśliwy.” Choć ta uwaga może wydawać się głupia, nie mogłem jej zapomnieć ze względu na jej prostą prawdziwość, chociaż reprezentuje ona szczyt truizmu... Sama (Radość) reprezentuje, że tak powiem, odmianę szczęścia, podczas gdy wszystko inne to tylko bank zauważa, gdyż samo to czyni szczęśliwym bezpośrednio w teraźniejszości.” K. Izard pisze: „Szczęśliwi ludzie w dobrym nastroju przeżywają stan prawdziwego uniesienia, które charakteryzuje się energicznym, otwartym, żywym zainteresowaniem pełnią i bogactwem otaczającego ich świata oraz poczuciem własnego włączenia się w to, co się dzieje, aktywny w nim udział. Dobry nastrój wśród nieszczęśliwych ludzi, zarówno mężczyzn, jak i kobiet, wyraża się w odczuciu ulgi; odbierają to jako swego rodzaju wytchnienie od zmartwień i zmartwień, które wypełniają ich życie. Osoby o stabilnym nastroju i dobrym humorze doświadczają poczucia satysfakcji i harmonii w swoich relacjach ze światem i ludźmi; w takich chwilach są spokojni, delikatni i kochający. Osoby o zmiennym nastroju przeżywają szczyt uniesienia jako intensywną emocję radości, jako intensywną.