Problem strachu został szczegółowo rozwinięty w pracach amerykańskiego psychoterapeuty Rollo Maya. Należy zauważyć, że w tym nauczaniu człowiek jest postrzegany nie tylko jako nosiciel instynktownych programów lub zakładnik kontekstu społeczno-kulturowego, w którym miał się urodzić i wychować. Pojawia się inny aspekt: ​​człowiek ma wymiar wartościowy, obecność lub brak pewnych wartości u danej osoby determinuje jego życie psychiczne, obecność lub brak zaburzeń nerwicowych posługiwanie się przez niego pojęciami byt i nieistnienie w odniesieniu do mechanizmów psychiki opisywanych w klasycznej psychoanalizie. W istocie podejście to pozwala na nową interpretację całego zespołu procesów psychologicznych zachodzących w życiu człowieka. R. May uważa, że ​​mechanizm represji można zrozumieć jedynie na głębszym poziomie, który koreluje z potencjalnymi możliwościami człowieka. Byt staje się w tym wypadku „modelem potencjalnych możliwości” człowieka. Jaki jest stosunek człowieka do jego potencjalnych możliwości? W istocie „lęk dzisiaj wynika nie tyle ze strachu przed niezadowoleniem libidinalnym czy niepewnością, ile z lęku pacjenta przed własnymi możliwościami i konfliktami, które powstają w związku z tym strachem [1]”. Współczesny młody człowiek jest odnoszącym sukcesy pracownikiem dużej firmy. Z różnych powodów pragnie zmienić pracę, ale przychodzi taki moment, że otrzymuje ofertę z innego miejsca, z lepszymi warunkami i rozwojem kariery. Z jednej strony powstały wszystkie warunki do realizacji ich potencjału. Ale pojawia się niepewność i niepokój, ponieważ... jego własna egzystencja w innej firmie jest kwestią przyszłości i nie jest gotowy na takie zmiany w swoim życiu. W rzeczywistości sytuacja ta powtarza się dzień po dniu w przypadku tak wielu ludzi na każdym szczeblu życia. Na przykład związek z ukochaną osobą. Nie zawsze da się zmienić swoje zachowanie lub wykorzystać szansę na poprawę relacji, bo... Aby to zrobić, trzeba być w swojej nowej jakości, a jednocześnie nie być w starej. Stąd, zdaniem R. Maya, „nieświadomość nie jest rezerwuarem impulsów, popędów i pragnień, w których nie można zaakceptować danej kultury, jak ją sobie wyobrażano w klasycznej psychoanalizie. W jego rozumieniu nieświadomość to raczej możliwości rozpoznania i doświadczenia, których człowiek nie chce i nie może zrealizować [2]”. Mechanizm wyparcia staje się znacznie bardziej złożony, obejmuje walkę pomiędzy byciem lub nieistnieniem w tym czy innym stanie psychicznym, zwykle rozpatrywanym wśród wielu afektów, takich jak przyjemność czy smutek, niepokój, zdaniem R. Maya, nie jest afektem . Lęk ukazany jest jako cecha ontologiczna, stanowi zagrożenie dla samych fundamentów, rdzenia bytu. „Lęk jest doświadczeniem groźby zbliżającego się nieistnienia. <…>Lęk to subiektywny stan, poprzez który człowiek zaczyna zdawać sobie sprawę, że jego istnienie może zostać zniszczone, że może zatracić siebie i swój świat, że może stać się „niczym” [3]”. to różnica od strachu. Leży w stopniu lub sile doświadczenia. Lęk odnosi się bezpośrednio do poziomu jednostki; jego sferą wpływu może być samoocena lub nawet wartość osoby jako osoby w ogóle. Ten stan może być spowodowany nieuzasadnioną utratą szacunku w oczach bliskich. O ile strach np. przed dentystą dotyka jedynie peryferii życia psychicznego człowieka, o tyle można się od niego zdystansować i spojrzeć na to, co dzieje się z zewnątrz, w takim czy innym stopniu lęk tłumi potencjalne możliwości istnienia człowieka , niszcząc jednocześnie poczucie czasu i przytępiając wspomnienia z przeszłości. Ale najważniejsze jest to, że doświadczając lęku, człowiek nie jest w stanie wyobrazić sobie, jak mogłoby wyglądać jego istnienie „poza”.Lęk. „Lęk jest pojęciem ontologicznym, którego nie można powiedzieć o strachu. Strach można rozpatrywać jako afekt wśród innych afektów, jako reakcję wśród innych reakcji. Ale lęk można rozumieć wyłącznie jako zagrożenie dla samego istnienia [4]”. Warto zauważyć, że R. May rozróżnia lęk normalny od lęku neurotycznego. Lęk normalny powstaje w wyniku odpowiedniej reakcji na wydarzenie, nie prowadzi do wyparcia ani pojawienia się konfliktu wewnątrzpsychicznego; człowiek może sam sobie poradzić z takim lękiem, wykorzystując swoje możliwości. Lęk neurotyczny należy do subiektywnej strony osobowości i wskazuje na obecność wewnętrznych konfliktów, które zakłócają korzystanie ze swoich możliwości. Normalny lęk jest ze swej natury wpisany w ciało, można go uznać za rodzaj znaku wskazującego, że a osoba ma problemy w swoim życiu. W rzeczywistości nie można uniknąć lęku ani go zmniejszyć. Można go jednak opanować, obniżyć poziom lęku do normy i wykorzystać jako swego rodzaju bodziec do samoświadomości. Lęk jest nierozerwalnie związany z podstawą życia człowieka i w tym sensie nie sposób sobie wyobrazić jego całkowitego braku. Biorąc pod uwagę fakt, że lęk neurotyczny zawsze prowadzi do konfliktu wewnętrznego, można powiedzieć, że jest to konflikt pomiędzy byciem i nie -istnienie. „Niepokój pojawia się w momencie, gdy człowiek staje w obliczu pojawiającego się potencjału lub możliwości realizacji swojej istoty; to właśnie ta możliwość pociąga za sobą zniszczenie realnego bezpieczeństwa, co z kolei prowadzi do tendencji do niszczenia nowych potencjalnych szans [5]”. Rozwiązanie konfliktu wewnętrznego jest jednak możliwe, choć na pierwszy rzut oka może się to wydawać zupełnie nierealne. Główna i jedyna rzecz, której nie można odebrać człowiekowi – poczucie wewnętrznej wolności – jest nierozerwalnie związana ze stanem strachu. Tak naprawdę jedno bez drugiego nie może powstać: „...z doświadczenia, które wiąże się z naturalną manifestacją strachu, wynika, że ​​jeśli człowiek nie doświadczył strachu, nie zyska wolności. Strach ujawnia wartości danej osoby, bez względu na to, jak zamglona jest jej świadomość. Gdyby jednostka nie miała wartości, pozostałaby jedynie bezowocna rozpacz [6]”. To właśnie swoboda osobistego wyboru pomaga rozwiązać wewnętrzny konflikt pomiędzy własnym istnieniem a nieistnieniem, co powoduje trudne uczucie niepokoju. Należy zauważyć, że fakt lęku jest pozytywny z punktu widzenia rozwoju osobistego, ponieważ sugeruje to, że istnieje pewien potencjał, pewne pole nowego istnienia, któremu zagraża nieistnienie. „Jednym słowem niepokój o maj jest najważniejszym elementem ludzkiej egzystencji. Ma to sens i można je konstruktywnie wykorzystać. Spotkanie z nią może uwolnić człowieka od nudy, wyostrzyć jego percepcję i stworzyć napięcie, na którym opiera się ochrona życia. W ujęciu egzystencjalnym lęk to nic innego jak doświadczenie bycia, utwierdzającego się na tle nieistnienia i dlatego do konstruktywnej konfrontacji z nim człowiek potrzebuje niezależności i wolności [7]”. paralela pomiędzy interpretacją strachu w psychoanalizie a strachem jako egzystencjalną, esencjalną egzystencją człowieka. Te mechanizmy ochronne, które Ego rozwija, aby przeciwdziałać lękom we wczesnych stadiach rozwoju dziecka, nadal działają w późniejszym życiu człowieka. Niezłomność psychiki stwarza z jednej strony możliwość odczuwania i przeżywania lęku egzystencjalnego, z drugiej zaś przeciwstawienia się temu lękowi i wykorzystania go w procesie własnej formacji i rozwoju. Warto o tym pamiętać egzystencjalne podejście do osoby nie wyklucza wszystkich osiągnięć, jakie są dostępne w klasycznej psychoanalizie. Korzystanie z wiedzy opartej na badaniu popędów, dyskretnych mechanizmów funkcjonowania ciała i psychiki jest oczywiście powszechne, jednak R. May zauważył, że stosowanie wyłącznie tych metod nie prowadzi do niczego dobrego. „Egzystencjalne podejście do ludzkiej egzystencji opiera się na rozważaniu