Psychoterapia egzystencjalna stała się logiczną kontynuacją idei filozofa egzystencjalnego Sørena Kierkegaarda (XX w.), gdzie skrywają się problemy samej natury ludzkiej na pierwszym planie: - Pustka wewnętrzna: niepokój o bezsens istnienia, który każe nam wiecznie szukać sensu życia; - Wolność: niepokój wynikający z obecności wolności wyboru i konieczności ponoszenia odpowiedzialności za konsekwencje swoich decyzji; - Izolacja: lęk przed uświadomieniem sobie własnej samotności w tłumie raczej obojętnego świata i konieczności interakcji z nim, aby przetrwać; - Śmierć: niepokój związany ze zrozumieniem nieuniknionej skończoności życia ludzkiego i koniecznością poradzenia sobie ze strachem przed śmiercią własną lub bliskich. Zwolennicy egzystencjalnego podejścia do psychoterapii słusznie uważają, że wszystkie pozostałe problemy wynikają z tych 4 kluczowych wątków. Świadomość i akceptacja siebie w tym lęku może dać człowiekowi życie pełne prawdziwego osobistego znaczenia. Człowiek sam napełnia swoje życie znaczeniem, jest w stanie je zmienić lub do końca trzymać się swoich wartości i przekonań. Filozofia podejścia jest taka, że ​​życie jest serią wewnętrznych zawirowań, których rozwiązanie prowadzi nas do ponownego przemyślenia wartości i przekonań oraz poszukiwania nowych ścieżek i strategii życiowych. Okazuje się, że w każdej sytuacji, chorobie lub stanie człowiek może postrzegać swoje własne znaczenie jako krok do osobistego wzrostu i rozwoju. Stany depresyjne w paradygmacie egzystencjalnym uznawane są za etap niszczenia wartości życiowych i zmuszają do przemyślenia ich na nowo. A lęk jest oznaką konieczności dokonania ważnego wyboru i obawy przed negatywnymi konsekwencjami. Wszystko byłoby dobrze, ale czasami bardzo trudno jest dokonać niezbędnych wyborów życiowych, wątpimy i opóźniamy podjęcie decyzji, popadając w stany lękowe i/lub depresję. Terapeuta egzystencjalny pomaga klientowi uzyskać głębsze zrozumienie samego siebie, uświadomić sobie swoje indywidualne cechy, potrzeby i wartości na każdym etapie swojej ścieżki życiowej oraz zdecydować, jak i gdzie iść dalej. Kto czyta: Rollo May, Viktor Frankl, Irvin Yalom itp..