Są chwile, kiedy nie możemy od razu znaleźć odpowiednich słów w odpowiedzi na zjadliwy żart lub nieuczciwą uwagę. Jednak po kilku minutach lub godzinach zaczynamy zdawać sobie sprawę, co dokładnie należy powiedzieć w danej sytuacji. Termin „efekt schodów” został ukuty przez francuskiego filozofa Denisa Diderota. Któregoś dnia przyjechał z wizytą i znalazł się w sytuacji konfliktowej. Denis nie potrafił dowcipnie odpowiedzieć na krytykę kierowaną pod jego adresem. Pomysł, jak odpowiedzieć, przyszedł mu do głowy, gdy schodził po schodach. Odpowiedź, wymyślona późno, nigdy nie została wykorzystana. Denis Diderot wymyślił nazwę tego efektu, z którym okresowo spotykają się wszyscy ludzie, niezależnie od poziomu inteligencji i statusu społecznego. Kiedy dana osoba znajdzie się w stresującej sytuacji, mózg zaczyna pracować chaotycznie. Nie potrafię spokojnie i racjonalnie myśleć. Z tego powodu ludzie często wyrzucają słowa, których później żałują. Po popełnieniu impulsywnego czynu człowiek zdaje sobie sprawę, że powinien był się powstrzymać i/lub zareagować inaczej. Strach, złość, wściekłość, miłość to emocje, które najsilniej wpływają na funkcjonowanie mózgu. Z powodu tych uczuć ludzie często tracą rozum. A potem dzieją się rzeczy, które sprawiają, że czujesz się niezręcznie. I dopiero po uspokojeniu człowiek zdaje sobie sprawę, jak trzeba było działać w danej sytuacji. W małych ilościach efekt schodów może się przydać. Analizujemy, zdobywamy doświadczenie, a gdy ponownie znajdziemy się w podobnej sytuacji, bez problemu znajdziemy odpowiednie rozwiązanie. Kiedy efekt schodów staje się integralną częścią naszego życia, z każdym dniem zaczynamy „robić na głowie”. To może trwać godzinami. Kiedy żyjemy w trybie samobiczowania, życie nas mija. W rezultacie wszystko to prowadzi nas do zaburzeń neurotycznych i innych zaburzeń psychicznych. Absolutnie wszyscy ludzie, nawet najmądrzejsi i najbardziej doświadczeni, doświadczają efektu schodów. Nie da się stać mądrym z dnia na dzień – nasze negatywne myśli nie znikną same z siebie. Jeśli myślimy negatywnie, otrzymamy negatywne informacje i odwrotnie, jeśli będziemy myśleć pozytywnie, otrzymamy pozytywne informacje..