Irvin Yalom mówi o psychoterapii grupowej, że jest to próba generalna życia. Przyjmujesz te same role, co w życiu. Ludzie przekazują Ci informacje zwrotne na temat tego, jak Cię postrzegają. A można korygować zachowania, próbować nowych modeli zachowań, dzięki temu, że w grupie tworzy się atmosfera akceptacji i nieoceniania. Następnie model ten można przenieść do życia. Na przykład w grupie otrzymujesz informację zwrotną, że zachowujesz się z dystansem i nie okazujesz empatii ani zainteresowania innym uczestnikom. Mówisz nie, to nieprawda. Jeśli jeden członek grupy tak mówi, może to być tylko wizja tej osoby. Ale jeśli dziesięciu członków grupy potwierdzi ten fakt, najprawdopodobniej tak naprawdę chodzi o ciebie. I wtedy pojawia się informacja o refleksji, powód do zastanowienia się, jak można to zrobić inaczej. Wartość grupy polega na tym, że jest wiele osób o różnej historii życiowej, doświadczeniach, wartościach, wizjach i ta różnica pozwala spojrzeć na sytuację szerzej, zobaczyć ją z innej perspektywy. Dlatego często w grupie pojawia się zdziwienie i pytanie: „Dlaczego było to możliwe?” – gdy widzimy odmienne zachowanie, które nie jest dla nas charakterystyczne. W ten sposób poszerzamy nasz możliwy repertuar przejawów. Czy zdarzyło Ci się kiedyś, że zanim coś powiesz, zaczynasz ćwiczyć w głowie te słowa, dokładnie je przemyśleć i boisz się, czy w ogóle je wypowiedzieć, czy nie? Wydaje Ci się, że ktoś spojrzał na Ciebie w niewłaściwy sposób i pomyślał coś niewłaściwego. A pomiędzy myślą a wypowiedzią istnieje cały ciąg myśli i wewnętrznych dialogów. Grupa jest bardzo skuteczna, jeśli czujesz napięcie w kontaktach z ludźmi w ogóle, a zwłaszcza z nieznajomymi. Grupa jest idealnym miejscem, aby dowiedzieć się, co się z Tobą dzieje. Już sama możliwość podzielenia się swoimi lękami i doświadczeniami, porozmawiania o nich uwalnia Cię od tego napięcia i uwalnia ogromny zasób. Kiedy możesz po prostu myśleć i mówić, a nie powtarzać to w głowie. „O Boże, teraz powiem coś złego, ktoś na mnie spojrzy, może lepiej nic nie mówić, albo coś powiedzieć”. Grupa pomaga uwolnić się od tego mentalnego uścisku. Grupa pozwala być tu i teraz oraz dzielić się swoimi uczuciami i wszystkim, co dzieje się z Tobą w danej chwili. Nie zawsze jest to możliwe w społeczeństwie. Osoby w grupie są bardziej szczere i dzielą się tym, czym nie mogą podzielić się nawet ze znajomymi. Atmosferę bezpieczeństwa i nieoceniania zapewniają zasady panujące w grupie, zgodnie z którymi udzielana jest uczestnikom informacja zwrotna: mów o sobie w pierwszej osobie, poprzez wypowiedzi „ja” (zamiast „ty”), z naciskiem na się. Grupa jest lustrem. Sytuacja uczestnika w jakiś sposób odbija się na Tobie i budzi w Tobie pewne uczucia. Analiza tych uczuć pozwala lepiej poznać siebie. Czasami reakcja na osobę lub wydarzenie może być bardzo ostra. I wtedy najprawdopodobniej jest to przeniesienie - wtedy nie widzisz prawdziwej osoby, ale projektujesz na nią uczucia, które żywiłeś do swojej matki, ojca lub innej znaczącej osoby. W grupie możecie zdemontować materiały transferowe. Jakie zmiany zachodzą w grupie: - zwiększa się otwartość na świat, - zmniejsza się niepokój społeczny i lęki, - człowiek zaczyna częściej zaglądać w głąb siebie i znajdować wewnętrzne wsparcie, - łatwiej wchodzi w interakcję ze światem; umiejętność wsparcia; - pojawia się umiejętność tworzenia bliskich, ciepłych relacji.