Konflikt i familien ligner en ball der endene av trådene er skjult i midten og sjelden viser seg. Årsaken til konflikten er lett å identifisere av hver deltaker i konflikten og som oftest assosieres den med en annen deltaker. Familiekonfliktens logikk forklarer situasjonen på en slik måte at A gjør noe uakseptabelt fordi B gjør noe uakseptabelt. For eksempel drikker en mann når kona hans er sint på ham, og prøver å forhindre mulig drikking. Det er umulig å løse konflikten på dette abstraksjonsnivået. Motivet for atferd ligger i en annen person og det er ingen mulighet til å utforske eget bidrag til atferd som er problematisk for en annen person. Det er ingen måte å gjenkjenne problematisk atferd som et resultat av ens personlige valg, siden dens årsak er forklart gjennom påvirkning og innflytelse fra en annen. Da lar den identifiserte logikken i konflikten en ikke berøre det som faktisk er viktig og smertefullt for par. Hvis konflikt i familien er en kollektiv nevrose, lar det oss i det minste på en eller annen måte reagere på en mangel på noe og hindrer oss samtidig i å kompensere for det fullt ut. Derfor kan handlingen i konflikten trygt tas ut av dialogen – den dukker faktisk opp for å trekke tilbake og absorbere energien som er nødvendig for endring. I stedet kan man snakke om alt unntatt konflikten – hva ville skjedd med forholdet uten det, hva ville vært verdifullt i dette forholdet, hva er det vanskeligste når man snakker om disse temaene? Det kan være at å snakke om utsiktene og betydningen av noen aspekter av et forhold vil være vanskeligere enn å krysse sverd, forsvare sine posisjoner En situasjon der en partner er godt klar over krenkelsen av hans behov, men dårlig forstår verdien av relasjoner og hans behov for dem, manifesterer seg oftest i formkonflikten. Familiekonflikt er en mulighet til å pause og teste tapet av mening, glede og inspirasjon i et forhold. Konflikt lar partnere holde seg nær i en situasjon der meningen med å være sammen går tapt, noe som gir dem muligheten til å utsette bruddet og kanskje finne denne meningen igjen. Konflikt er en mulighet til å snakke om det viktigste ved hjelp av småting Alle kjenner til slike situasjoner når årsaken til en pause er en formell omstendighet eller en hendelse som ikke står i forhold til konsekvensene, i forbindelse med dette oppstår spørsmålet om. hvor reelt årsak-virkning-forholdet er i dette tilfellet, eller er årsaken til slutten av forholdet noe annet? Hvis vi aksepterer hypotesen om at folk virkelig kan bryte opp fordi det ikke er bestemt hvem som skal gå tur med hunden, bør betydningen av deres forening kun dreie seg om å ta vare på dyret, noe som betydelig begrenser årsakene til fremveksten av forhold der partnere De gjør også noe for hverandre. I konflikt manifesteres en forespørsel som ikke uttrykkes direkte. Konflikt er en manipulasjon der hver av partnerne mottar delvis tilfredsstillelse av sine behov, som, åpent uttrykt, ikke mottar støtte. For eksempel, i en konflikt mellom en kone som strever etter dominans og en underdanig ektefelle med behov for anerkjennelse, vil ønsket om motavhengighet oftest manifestere seg, men i forskjellige formater - devaluering og aggressivitet fra hans side og likegyldighet fra hennes side er en ekstrem grad av uttrykk for ens egen posisjon, som, tatt i en grandiose grad, slutter å være tilgjengelig for partneren i form av den andres perspektiv og verdier. I en konflikt forsvarer partnere sine egne verdier, samtidig som de overfører betydningen av den andre, fordi det er med ham at alt som for øyeblikket har mening og betydning henger sammen.