Ciało jest kontynuacją naszej psychiki. Zazwyczaj problemy psychiczne zaczynają się od stresu fizycznego lub emocjonalnego. Wszystkie nasze myśli i działania są odciśnięte w ciele. Stopniowo narasta zmęczenie i stres, powodując blokadę energii i powstawanie napięć w ciele, co nieuchronnie prowadzi do choroby. Ciało człowieka jest materialnym odzwierciedleniem wszystkich przeżywanych przez niego stanów emocjonalnych. Tłumiąc pragnienia i emocje, człowiek ukrywa je w ciele, tworząc w ten sposób blokady i zaciski na ścieżce energii życiowej. W ten sposób cały stres emocjonalny i traumy psychiczne, których doświadcza człowiek, zostają „zapisane” w ciele. Jak odblokować energię i wyeliminować blokady i napięcia psychiczne? Współczesna psychologia postrzega ciało, duszę i ducha jako jedną całość. Oddziałując na organizm metodami terapii zorientowanej na ciało, można osiągnąć przywrócenie równowagi psychicznej i satysfakcji oraz przywrócenie człowieka do harmonii z otaczającym go światem. Psychoterapia zorientowana na ciało, czyli jak to się często nazywa, skoncentrowana na ciele ( somatyczna), jest stosunkowo młodym i obiecującym kierunkiem współczesnej psychologii. Koncentruje się na świadomości i „wyzwoleniu” ciała, poznaniu jego biologicznych i społecznie uwarunkowanych reakcji, powrocie do własnego ciała i odkryciu w sobie pierwotnych impulsów, przepracowaniu zmian w ciele ze stanami świadomości, osiągnięciu integralności w reagowaniu i życie chwilą obecną Praktyki cielesne dają o sobie znać już w starożytności – mające na celu osiągnięcie i utrzymanie zdrowia, istniały w takich dziedzinach jak sztuki walki, uzdrawianie, szamanizm, taniec, stosunki seksualne, rytuały religijne i domowe. Twórcy systemów psychoterapii cielesnej praktycznie znali starożytne, głównie wschodnie modele pracy z ciałem i dostosowywali zasady nauk Wschodu do współczesnego świata, w ramach współczesnej medycyny nacisk na wykorzystanie ciała do leczenia jest najbardziej widoczny w terapii manualnej i refleksologii. W ramach rozwoju osobistego i zarządzania percepcją opracowywane i dostosowywane są obecnie nowe psychotechniki cielesne. W kontekście psychoterapii istnieje wiele różnych systemów uzdrawiania zorientowanych na ciało, spośród których najbardziej znane to terapia Rayhana, psychoanaliza bioenergetyczna (wg Lowena), metoda Feldenkraisa, technika Alexandra, Rolfing, metoda Rosena, biosynteza, bodynamika , psychoanaliza biodynamiczna, psychologia somatyczna i psychoterapia procesowa. Metody (systemy) psychoterapii zorientowanej na ciało obejmują: - terapię wegetatywną, Wilhelm Reich - psychoanalizę bioenergetyczną, Alexander Lowen - energia rdzenia (Core), John Pierrakos - biosynteza (terapia somatyczna), David Boadella – radix, Charles Kelly – hakomi, Ron Kurtz – proces somatyczny, Stanley Keleman – psychoterapia organizmiczna, M. Brown – terapia pierwotna płaczem (terapia pierwotna), Arthur Yanov – kompleksy ćwiczeń ruchowych, Frederick Mathias Alexander – metoda Moshe Feldenkraisa – strukturalna integracja (rolfing), Ida Rolf – psychologia biodynamiczna, G. Boysen – psychologia rozwoju somatycznego (bodynamika), Lisbeth Marcher – świadomość sensoryczna, Sh. Selver – psychotonika, F. Glaser – terapia procesowa, A. Mindell – tanatoterapia, Vladimir Baskakov - Metoda Rosena, M. Rosen - terapia systemem bioenergetycznym (BEST), E. Zuev - metoda wglądu, M. Belokurova - analiza ruchów (R. Labana) oraz różne rodzaje terapii tańcem i ruchem - różne rodzaje technik aktorskich, psychotechnika cielesno-oddechowa i dźwiękowa, a także wschodnie typy praktyk cielesnych. Podstawą terapii zorientowanych na ciało jest wykorzystanie kontaktu terapeuty ciała klienta, bazując na idei nierozerwalnego powiązania ciała ze stanem duchowym i psychicznym. Zakłada się, że traumatyczne wspomnienia klienta i nieprzereagowane emocjeodciśnięte na jego ciele na skutek funkcjonowania fizjologicznych mechanizmów obrony psychicznej. Praca z ich cielesnymi przejawami pomaga, zgodnie z zasadą sprzężenia zwrotnego, skorygować problemy psychiczne klienta oraz pozwala mu uświadomić sobie i zaakceptować wyparte aspekty osobowości, zintegrować je jako części jego głębokiej esencji. Opiera się na integracji ciała i umysłu na funkcjonowanie intuicyjnych, prawej półkuli składników psychiki, inaczej nazywany naturalnym procesem oceny organizmu. W pracy terapeuty z klientem zachęca się pacjenta do zaufania doznaniom cielesnym, czyli intuicyjnej wewnętrznej mądrości własnego ciała. W tym przypadku szczególną uwagę zwraca się na doznania związane z rozkładem energii wegetatywnej lub biologicznej w organizmie (W. Reich), począwszy od powierzchni skóry, aż po głębokie procesy metaboliczne (M. Brown) oraz eliminację zaburzenia utrudniające prawidłowy przepływ. Wyzwolenie ciała, „włączenie go w życie” przybliża człowieka do jego pierwotnej natury. W procesie kontaktu terapeuta pomaga klientowi przejść od prostych doznań cielesnych do doświadczeń cielesnych naładowanych emocjonalnie, co często pozwala zrozumieć jego historię, powrócić do czasu, w którym powstał (regresja), aby przeżyć go na nowo i w ten sposób uwalniając się od nich (katharsis). Dzięki temu człowiek zyskuje silniejszy kontakt z rzeczywistością (uziemienie), obejmujący zarówno wsparcie fizyczne, jak i stabilność w odniesieniu do warunków życiowych, a także bliższy związek z własnymi emocjami i relacjami z bliskimi. Metody terapii ciałem skupiają się więc na zapoznaniu klienta własnego ciała, co polega na poszerzaniu jego świadomości doznań cielesnych, badaniu, w jaki sposób potrzeby, pragnienia i uczucia klienta są kodowane w różnych stanach cielesnych oraz uczeniu się realistycznego rozwiązywania wewnętrznych konfliktów w tym obszarze. Duży wpływ na rozwój terapii zorientowanej na ciało miał psychologia analityczna C. Junga. Powiedział: „Ciało bez duszy nic nam nie mówi, tak jak – przyjmijmy punkt widzenia duszy – dusza nie może nic znaczyć bez ciała…”. Jung wierzył, że doświadczenia artystyczne, które nazwał „aktywną wyobraźnią”, wyrażane na przykład w tańcu, mogą wydobyć z nieświadomości nieświadome popędy i potrzeby i udostępnić je do oczyszczającego uwolnienia i analizy. „Dusza i ciało nie są odrębnymi bytami, lecz jednym i tym samym życiem” (R. Freger, D. Fadiman). Jung jako pierwszy szukał inspiracji dla praktyki psychoterapii w naukach Wschodu i jednocześnie wprowadził do niej ludzi Zachodu. Terapia ciałem stała się powszechnie znana i systematycznie formułowana dzięki pracom austriackiego psychoanalityka Wilhelma Reicha, który uważał, że formy obronne. zachowania, zwane „charakterystyczną zbroją”, objawiają się napięciem mięśni, tworząc ochronną „skorupę mięśniową” i utrudnionym oddychaniem. Reich wierzył, że każdemu przejawowi charakteru odpowiada postawa fizyczna i że charakter jednostki wyraża się w jej ciele w postaci sztywności i zacisków mięśni. Charakter osoby był postrzegany jako powłoka ochronna, która powstrzymywała instynktowne przejawy seksualne lub agresywne. Długa praktyka psychoanalityczna Reicha, podczas której uważnie monitorował związek między mową, ekspresją emocjonalną i ruchami pacjentów, dała mu możliwość opisania stabilnych kombinacji między przewlekłością. napięcie określonej grupy mięśni i stłumione emocje. Wilhelm Reich nazwał to zjawisko „skorupą mięśniową” i opisał w swoich pracach, jak traumatyczne doświadczenia z przeszłości pozostają w organizmie człowieka w postaci blokad mięśni. Następnie zaczął pracować bezpośrednio z napiętymi mięśniami pacjentów, ugniatając je rękami, aby uwolnić związane z nimi emocje i tym samym uwolnić osobę od konsekwencji traumatycznych przeżyć za pomocą specjalnych ćwiczeń fizycznych poznaje swoje ciało i realizuje się.